Midt i Middelhavet, mellem Europa og Afrika, dog ikke tilhørende nogen af kontinenterne, blev Sicilien invaderet af halvdelen af befolkningerne i forhistorisk tid. Som erobrerne kom og gik gennem tiderne efterlod de en rig og varieret kulturel arv. Dette har resulteret i en ejendommelig blanding af forskellige sproglige dialekter, skikke, kunstretninger, arkitektur og køkken.  vis mere tekst skjul den udvidede tekst
Gennem det 5. og 6. århundrede før Kristus kan der ikke have været meget forskel på Athen og så de græske byer på Sicilien. Ruinerne er blandt de mest iøjnefaldende fra den oldgræske verden. Romerne overtog øen i det 3. århundrede før Kristus, efterfulgt af Vandalerne, Ostrogonerne og Byzantinerne. Der er ikke mange spor efter araberne der regerede i det 9. til det 11. århundrede. Den normanske æra, der begyndte i 1060, efterlod blandt andet fantastiske katedraler i Montreale og Cefalú, mens den flotteste arkitektur ses i Santi Pietro e Paolo udenfor Taormina.
Det 17. og 18. århundredes barok har også sine særpræg. Paladserne og kirkerne i Palermo afspejler tidens ekstravagance. I Noto, Ragusa, Modica, Siracus og Catania er bygningerne præger af talrige ornamenter som afspejler sicilianernes sans for prompt og pragt.
Sicilien er en særpræget ø, hvor fortidens arv er fremtrædende overalt. Det siges, at i dag er der mindre italiensk blod i sicilianernes årer end i grækernes, arabernes, normannernes spaniernes og franskmændenes. Dette miks har skabt en adskilt nation for foden af Italien.
|
